央行總裁的苦衷
【工商小社論】
美國聯邦準備理事會(Fed)主席是全球公認最有權勢,對市場最有影響力的央行總裁,然而以目前美國經濟所面對的問題來看,柏南克恐怕不會很想坐這個位子;他的處境,也正反映出當前國際經濟情勢之嚴峻。
美國經濟目前有兩大難題:步步走向衰退泥沼與不斷加重的通膨壓力。這兩個問題同時並存,即是所謂的停滯性通膨,然而觀諸歷史,全球鮮有哪國的央行總裁會這麼倒楣,竟然要同時面對這兩個問題。
要如何化解停滯性通膨危機,正考驗柏南克的智慧。如果說他要堅守央行抑制通膨的傳統職責,他就得先對付通膨升溫的問題,而這意味他可能必須調高利率。然而如此一來,卻可能會對本就疲軟的經濟再落井下石,加速其陷入衰退。若是柏南克決定先救經濟,就需要調降利率來促進經濟成長,可是這樣卻又得冒著導致通膨壓力加重的風險。總而言之,不論他先著手處理哪一個問題,都無可避免地會有陷入惡性循環危險。